Юрий Степанович Ланев вместе со своим братом и сестрой проводили лето в маленькой деревушке в Заонежье, когда началась война. Их мама оказалась в городе, а попасть на остров было тяжело, но она все-таки успела выскочить.
Брат Володя был на 7 лет старше меня, а сестра на 7 лет старше брата. Она ему сказала: «Страшная пришла беда. Не знаю, как долго, но тебе придется над Юркой шефство вести, вот рука и держи, ты отвечаешь за него».
Бабушка рассказывала Юрию Степановичу, что после того, как на острове Большой Клименецкий убили финна, финны тут же забрали все население и на машинах стали вывозить в Петрозаводск. Везли по озеру, а лед так трещал, что люди ехали с открытыми дверями, потому что боялись провалиться. Все молились, плакали и хотели как можно скорее пересечь Онего. Войну семья Ланева провела в лагере на Перевалке. Он вспоминает, как совсем рядом прогремел очень сильный взрыв, взрывали депо, чтобы русские поезда не могли уйти. Все жители барака, бросились на пол, и дедушка сказал всем прятаться под стол.
Финны очень строго относились к взаимопомощи людей, их поискам еды. Бабушка варила борщ из травы. Нарвать её было тяжело, потому что лагерь был окружен проволокой, под которую приходилось лезть.
Конечно мы ходили голодные, но даже на этом скудном питании росла молодежь. Саму-то войну мы, малыши, не чувствовали. Бегали во двор, играли…борщ из травы – тоже хорошо.
В лагере Юрий Степанович подружился с четырьмя своими одногодками: мальчики шести лет проводили вместе свое тяжелое детство. Крутились вокруг проволоки, потому что дети есть дети. Однажды они увидели, как по лагерю идут два советских солдата, а с ними девочка 12 лет. Оказалось, что она была сестрой одного из них. Мальчишки бросились к солдатам, один порылся в вещмешке и достал оттуда сухарь, который разделил на четыре части:
Мы кинулись – был сухарь и нет его, не разжевывая проглотили. Они обалдевшие на нас смотрят, какие мы голодные, спрашивают что-то. И вдруг встают на колени начинают просить прощения: «Ребята, мы спешили». Мы не понимаем, что такое, взрослые, с медалями, а мы просто пацанята. И солдат говорит: «Очень тяжело воевать. Но мы победим, ребята, мы выгоним их со своей земли».
Примерно через три или четыре года у кинотеатра «Победа» к Юрию Степановичу подошла девочка. Она оказалась той самой сестрой солдата, с которым мальчики встречались в лагере. Она рассказала, что её брат погиб под Польшей, а его друг под Берлином. От удивления он даже не успел ничего спросить, как девочка ушла. Больше они не встречались. В послевоенные годы горожане чистили город, а по вечерам пели песни. Люди радовались от души. Жизнь шла своим чередом, и грустная, и веселая, все вместе. Юрий Степанович отмечает, что несмотря на все трудности, война сплотила людей, все относились друг к другу бережно, научились беречь жизнь:
Война оставила свой след. У меня девять внуков и конечно я не хочу войны. И не хочу, чтобы эти мальчишки повторили наш путь, самое страшное – одно это слово – «война».
Сейчас Юрий Ланев – мастер спорта СССР по туризму, доцент, заслуженный работник физической культуры России, организатор и руководитель туристического клуба «Сампо» Петрозаводского государственного университета, имеющий более ста различных почетных грамот, почетных знаков и медалей, 30 научных и учебно-методических трудов. В юности он мечтал стать музыкантом или врачом, но жизнь его связала со спортом, несмотря на то, что после войны врачи не рекомендовали ему заниматься спортом. В свои 83 года Юрий Степанович продолжает работать и учить молодое поколение, воспитывая смелость, выносливость, находчивость и работоспособность.